Rafa Nadal, un immortel parmi les plus grands de l’histoire

Son dernier Grand Chelem (Roland Garros 2022) il l’a signé à 36 ans, un âge non seulement prohibitif pour tout joueur de tennis, mais pour le plus grand de l’histoire. D’ici là, Rafa Nadal Je ne concourais que pour l’éternité. Ce jeudi 10 octobre 2024, l. a. porte se ferme définitivement à quelqu’un dont l. a. compétitivité féroce et l. a. persévérance au travail présentent d’évidentes similitudes avec celles de Michael Jordan, Mohammed Ali, Eddy Merckx o Michael Phelpsdirigé pour différentes raisons vers un au revoir antérieur. Il est sur l’Olympe des grands athlètes de l’histoire. Certainement.

L. a. « bibliothèque infinie » de Jordanie

On a beaucoup écrit sur les rituels de Nadal avec des bouteilles d’eau, des rubans pour cheveux ou des lignes de court docket. Un comportement, au bord du bother obsessionnel compulsifqui est lié à Michael Jordanhabitué à répéter, presque maladivement, le même schéma. Un café avant de s’habiller, un chewing-gum, son brief North Carolina sous son sous-vêtement, l’alignement millimétré des lacets de ses baskets, toujours neufs tous les soirs, les protections sur son coude et son mollet gauche… Et le cri de guerre , après avoir laissé le dernier sur l. a. piste : “Quelle heure est-il ? C’est l’heure du jeu !” Une fois l. a. victoire résolue, il profitait du dernier quart-temps depuis le banc, avec de l. a. glace sur les genoux.

“Sa tête était comme une bibliothèque infinie d’pictures, de moments et de jeux. Il se souvenait de chaque motion et de l. a. façon dont il y avait répondu. Il savait se préparer à ce qui l’attendait”, a proclamé Tim Grover, son préparateur body, comme s’il l’était. en parlant du joueur de tennis Manacor. Et ce qui attendait Jordan lors de sa saison d’adieu était un défi superlatif. Les blessures de Scottie Pippen et de Steve Kerr l’ont forcé à jouer en moyenne 39 mins en 103 matchs. En février 1998, il avait 35 ans.

Ce dernier plan au Delta Heart, pour l. a. sixième sonnerie, ne peut être compris sans les milliers d’heures passées avec Grover, qui s’est présenté dans son manoir de Highland Park, entre cinq et sept heures du matin. “Parfois, quand j’arrivais, il avait déjà commencé et je regardais l’horloge, comme si je m’étais trompé d’heure”, raconte le kiné. Jordan lui avait accordé un mois d’essai et leur relation avait duré 15 ans. “Quand il a pris sa retraite, il m’a dit : ‘Si je te revois dans mon quartier, je te tue.'”

Ali : “Je déteste ça, mais je peux le supporter”

Au volant d’une voiture en mauvais état, Gene Kilroy et Bundini Brown ont parcouru les collines de Deer Lake (Pennsylvanie) pour encourager un champion dans des temps difficiles. C’était l’été 1978 et Mohammed Ali Il a transpiré abondamment pour éliminer ces sacs de graisse qui ont tant attiré l’consideration en février, lors de son fight contre Leon Spinks. “Ma poitrine me brûle, ma gorge est sèche, j’ai l’impact que je vais m’évanouir. Mon corps me dit d’arrêter, mais je me pressure à continuer de courir. Tout me fait mal. Je déteste ça, mais je le supporte parce que je sais que je Je dois souffrir. Il ne me reste que quelques semaines de douleur pour bien vivre le reste de ma vie”, a admis The Biggest. Il voulait en finir avec cet inconnu qui, à 15-1, lui avait retiré ses ceintures de Conseil et d’Affiliation Mondiale.

L. a. horrible préparation d’Ali à Miami Seaside avait déclenché l’une des défaites les plus notoires de l’histoire de l. a. boxe. Entouré d’un entourage de courtisans, le colosse qui a envoyé Sonny Liston, George Foreman et Joe Frazier sur l. a. toile n’a même pas pu réaliser une douzaine de séances avec des sparring partenaires.

Kilroy et Brown, sous l. a. supervision d’Angelo Dundee, ont donc décidé de retourner au centre d’entraînement de Deer Lake. Et l. a. self-discipline d’antan a porté ses end result pour Ali, qui le 15 septembre, à l’âge de 36 ans et neuf mois, prendra sa revanche contre Spinks à l. a. Nouvelle-Orléans. Sa dernière victoire en tant que professionnel. Automobile comme il l’a lui-même appris plus tard, il n’aurait jamais dû monter sur le ring en 1980 contre Larry Holmes, ni un an plus tard contre Trevor Berbick.

Merckx : “J’avais envie de continuer, de manière over the top”

Le 19 juillet 1977, de nombreux fanatics se demandaient encore pourquoi pas un seul coureur français ne figurait parmi les contrôles antidopage positifs sur le Excursion. De son côté, Jacques Goddet, directeur de route, a réitéré ses evaluations à l’égard du peloton, qui lui a fait subir les deux semaines les plus fastidieuses. Après 16 étapes, seulement 49 secondes séparaient les quatre premiers du classement général. Alors que, Eddy Merckx Il attendait son excursion à 15h02.

C’était le septième Excursion pour El Caníbal, que Raphaël Geminiani avait convaincu de diriger l’équipe Fiat. Sa dernière probability de battre le document de Jacques Anquetil, après l. a. foutue chute deux ans plus tôt à Valloire. Une double fracture de l. a. mâchoire, une arrivée à Paris en educate de manger du porridge de riz. “J’ai insisté pour continuer, à outrance, mais il y a ecu des conséquences sur mon corps dans l. a. dernière partie de ma carrière”, avouera-t-il plus tard.

Pourtant, sous l. a. chaleur de l’enfer à Chamonix, Merckx proceed de faire confiance à sa pressure face à Bernard Thévenet, le champion en titre. Il vient d’avoir 32 ans et il ne semble même pas se soucier de son intoxication alimentaire, ni des litres d’eau qu’il a bu l. a. veille pour uriner au contrôle antidopage. Mais les plus de six heures de direction vers l’Alpe d’Huez seront l. a. plus grande épreuve de sa vie. “Encore aujourd’hui je me demande remark j’ai fait pour arriver au sommet du Glandon. J’ai dû changer les roues deux fois, juste pour voir si je pouvais améliorer quelque selected, mais en descendant, j’ai vomi. Je n’ai jamais autant souffert”, a-t-il déclaré des années plus tard. Lorsqu’il franchit l. a. ligne d’arrivée, à 13 min 51 s de Hennie Kuiper, le Néerlandais a déjà reçu son trophée de vainqueur de l’étape.

L’agonie de Phelps

Bob Bowman, l’entraîneur avec qui il entretenait une relation amour-haine depuis l’âge de 11 ans, l’a décrit comme un “un gars seul”avec une étonnante capacité de focus pendant l’entraînement et un cœur “extraordinairement gentil” envers les enfants qui l’approchaient après chaque séance. Après tout, Michael Phelps Il a vu chez les enfants l’affection qui lui a toujours fait défaut dans son enfance, marquée par un bother d’hyperactivité.

Sa préparation obsessionnelle sous les ordres de Bowman, avec sept heures de travail par jour, ajoutée à une génétique sans précédent, a propulsé Phelps au sommet des Jeux olympiques. 28 médailles, dont 23 d’or, en quatre Jeux. Pas de domination aussi superbe que celle du 200 mètres quatre nages, l’épreuve qui englobe vitesse, staying power et method, avec quatre médailles d’or entre 2004 et 2016.

Cependant, l. a. self-discipline spartiate a volé en éclats après son deuxième adieu, à Rio de Janeiro, à seulement 31 ans. “Quand je nageais, l. a. piscine était mon exutoire. Je canalisais toute l. a. colère refoulée et je l’utilisais comme motivation. Mais maintenant, cet exutoire a disparu.” Là, Phelps a été vu avant lui le côté obscur du recreationavec des crises d’angoisse et des tentatives de suicide.